قمار فعالیتی است که در آن فرد چیزی با ارزش را در نتیجه یک رویداد تصادفی، مانند تاس انداختن، چرخاندن چرخ رولت یا یک مسابقه اسب دوانی به اشتراک می گذارد. این به سه عنصر نیاز دارد: توجه، ریسک و جایزه. به طور سنتی، قمار غیراخلاقی و غیرقانونی تلقی می‌شد، اما بسیاری از حوزه‌های قضایی اکنون به شکل‌های تنظیم‌شده این فعالیت اجازه می‌دهند. قمار یک فعالیت اقتصادی مهم در برخی کشورها است و می‌توان آن را در بسیاری از مکان‌ها از جمله کازینو، پیست‌های مسابقه، رویدادهای ورزشی و در اینترنت یافت.
تأثیرات روانی قمار نیز می‌تواند مثبت باشد، زیرا افراد از امید به کسب پول و از تعامل اجتماعی در مکان‌های قمار لذت می‌برند. با این حال، تحقیقات نشان داده است که این تأثیرات روانی مثبت را می توان با پیامدهای منفی مانند بدهی و استرس مالی جبران کرد. مشخص شده است که تأثیرات منفی روانی و اجتماعی قمار با عدم کنترل یک فرد بر قمار خود و همچنین با دخالت اعضای خانواده که تحت تأثیر اعتیاد قمارباز قرار گرفته اند تشدید می شود.
یکی از ویژگی‌های بارز قمار این است که خطر از دست دادن پول یا دارایی را به همراه دارد، بدون هیچ تضمینی برای بازگشت. صرف نظر از اینکه نتیجه یک برد یا باخت باشد، همیشه یک عنصر عدم اطمینان وجود دارد و این باعث شهرت منفی قمار شده است. در واقع، قمار به دلیل آزاد شدن دوپامین، یک ماده شیمیایی که عملکرد مغز را به روشی شبیه به مواد مخدر تحت تاثیر قرار می دهد، یک رفتار اعتیاد آور در نظر گرفته می شود. این منجر به تمایل به ادامه قمار برای رسیدن به همان سطوح بالای شادی می شود، حتی اگر این منجر به ضرر بیشتر از سود شود.
علاوه بر این اثرات منفی، تعدادی از پیامدهای مثبت مرتبط با قمار نیز وجود دارد، مانند یکپارچگی اجتماعی و احساس اجتماعی. برای مثال، افراد مسن‌تری که به قمار تفریحی می‌پردازند، نسبت به کسانی که قمار نمی‌کنند، بیشتر از خود پنداره‌ها و رضایت بیشتری از زندگی برخوردارند. [92]. علاوه بر این، در میان گروه‌های محروم، فعالیت‌های قمار نوعی تفریح است که افراد بیکار را اشغال می‌کند که در غیر این صورت ممکن است در فعالیت‌های مجرمانه مانند فروش مواد مخدر و فحشا شرکت کنند.
علاوه بر این، مطالعات نشان داده است که قمار کازینو تأثیر مثبتی بر توسعه گردشگری و زیرساخت ها و همچنین اقتصاد ایالت یا منطقه ای دارد که در آن واقع شده است. با این حال، تحقیقات در مورد بررسی اثرات خارجی سطح جامعه/جامعه محدود شده است. بررسی اثرات غیر پولی به ویژه چالش برانگیز است زیرا اغلب نامرئی هستند. آنها شامل هزینه های مربوط به قمار مشکل دار و اثرات منفی قمار هستند که می توانند برای مدت طولانی ادامه داشته باشند یا حتی بین نسل ها بگذرند. بنابراین بسیار مهم است که محققان تمام این جنبه‌های قمار را مطالعه کنند تا تصویر دقیق و کاملی از تأثیر آن ارائه کنند. این به بهبود مقررات صنعت قمار و محافظت از مصرف کنندگان در برابر استثمار کمک می کند. اقدامات نظارتی می تواند برای کاهش آسیب های مربوط به قمار و در عین حال به حداکثر رساندن منافع اقتصادی استفاده شود. آنها همچنین می توانند برای رفع نیازهای خاص یک جمعیت خاص طراحی شوند.