قمار فعالیتی است که در آن افراد چیزی با ارزش را بر روی شانس بردن یک جایزه به اشتراک می گذارند. این می تواند پول باشد، اما همچنین می تواند مواردی با ارزش احساسی یا شخصی باشد، مانند یک تیم ورزشی یا یک بلیط بخت آزمایی. قمار یک سرگرمی رایج و یک صنعت جهانی است که مردم روی رویدادهای ورزشی، فیلم ها، برنامه های تلویزیونی و حتی مسابقات اسب سواری شرط بندی می کنند. این می تواند در کازینو، پیست های مسابقه، پمپ بنزین، سالن های کلیسا و در اینترنت انجام شود. قمار علاوه بر اهمیت تجاری آن، مثال‌های واقعی را برای دانشجویان ریاضی که مدیریت احتمالات و ریسک را مطالعه می‌کنند، ارائه می‌کند.
بسیاری از افراد از قمار لذت می برند، اما برای برخی، این به یک عادت ناسالم تبدیل می شود که به سلامت و زندگی خانوادگی آنها آسیب می رساند. قمار اجباری می تواند باعث خرابی مالی شود، منجر به بی خانمانی شود و روابط با دوستان و عزیزان را از بین ببرد. همچنین می تواند به عملکرد کاری و پیشرفت تحصیلی فرد آسیب برساند. این مشکل به ویژه برای کسانی که دارای اختلالات خلقی همزمان هستند، مانند افسردگی و اضطراب حاد است.
چیزهای زیادی وجود دارد که می تواند در ابتلای فرد به اعتیاد به قمار نقش داشته باشد، از جمله ویژگی های شخصیتی و شرایط سلامت روانی همزیستی. همچنین ممکن است فرد دارای استعدادهای ژنتیکی یا تجربیات نامطلوب دوران کودکی باشد که خطر ابتلا به اختلال قمار را افزایش می دهد. با این حال، انتخاب یک فرد برای قمار نیز می تواند نتیجه تأثیرات محیطی مانند تبلیغات تلویزیونی و فشار همسالان باشد.
جذابیت قمار اغلب با تأثیر آن بر مرکز پاداش در مغز توضیح داده می شود. زمانی که شخص برنده می شود، مغز دوپامین ترشح می کند و این پاداش مشابه لذتی است که فرد از رفتارهای سالمی مانند خوردن غذا یا گذراندن وقت با عزیزانش دریافت می کند. افراد مبتلا به اختلال قمار برای دریافت این پاداش ها به سمت قمار سوق داده می شوند و این می تواند به یک چرخه معیوب تبدیل شود.
حامیان قمار استدلال می کنند که این قمار گردشگری را جذب می کند و به اقتصاد کمک می کند و درآمد مالیاتی را برای دولت های محلی افزایش می دهد. مخالفان قمار استدلال می کنند که هزینه های اجتماعی قمار آسیب شناختی بسیار زیاد است و باید در تجزیه و تحلیل سود و هزینه لحاظ شود. اینها شامل درد عاطفی اعضای خانواده یک معتاد به قمار و همچنین کاهش بهره وری ناشی از کارمندان با مشکل قمار است.
اگر فکر می کنید که شما یا یکی از عزیزانتان با قمار مشکل دارید، اقداماتی وجود دارد که می توانید برای رفع آن انجام دهید. صحبت کردن با یک مشاور می تواند به شما کمک کند رفتار قمار خود را درک کنید و راهکارهایی برای متوقف کردن آن بیاموزید. هیچ داروی مورد تایید FDA برای درمان اختلال قمار وجود ندارد، اما روان درمانی، مانند درمان شناختی رفتاری، می تواند به شما در تغییر احساسات و افکار ناسالم کمک کند. همچنین می‌توانید برای اختلالات خلقی زمینه‌ای، مانند افسردگی و اضطراب، که می‌تواند باعث بروز مشکلات قمار شده و غلبه بر آنها را سخت‌تر کند، کمک بگیرید. علاوه بر این، می‌توانید راه‌های سالم‌تری برای از بین بردن خستگی و استرس بیابید، مانند ورزش کردن، گذراندن وقت با دوستانی که قمار نمی‌کنند، سرگرمی جدید یا تمرین تکنیک‌های تمدد اعصاب. همچنین می‌توانید به یک گروه پشتیبانی برای قماربازان بپیوندید، مانند قماربازان گمنام، که از مدلی شبیه به الکلی‌های گمنام پیروی می‌کند.