بسیاری از افراد از قمار لذت می برند و هیچ مشکلی با آن ندارند، اما برای برخی دیگر می تواند به یک مشکل جدی تبدیل شود که روابط را از بین می برد، به سلامت جسمی و روحی آنها آسیب می رساند، باعث می شود کار یا مدرسه را از دست بدهند و مشکلاتی در خانه ایجاد کنند. همچنین می تواند امور مالی آنها را خراب کند، منجر به بدهی و حتی ورشکستگی شود. برخی افراد نیز ممکن است برای تامین مالی عادت خود مرتکب جنایاتی شوند، از جمله اختلاس و پولشویی. بزرگترین قدم برای غلبه بر اعتیاد به قمار این است که بپذیرید که مشکل دارید، اما درمان‌های موثری وجود دارد. دریافت کمک حرفه ای ضروری است و خدمات مشاوره می تواند به شما کمک کند تا کنترل زندگی خود را دوباره به دست آورید.
دلایل قمار افراد متفاوت است، اما عموماً آنها این کار را به دلایل اجتماعی، سرگرمی، مالی یا تقویت نفس انجام می دهند. قمار شامل شرط بندی چیزی با ارزش در یک رویداد به امید برنده شدن آن است. این کار را می توان با رایانه، تلفن همراه، مسابقه اسب دوانی یا بازی شانسی انجام داد. افراد همچنین به دلایل اجتماعی، مانند تماشای یک مسابقه ورزشی یا سفر کازینویی با دوستان، قمار می کنند و ممکن است این کار را برای سرگرمی، لذت بردن از جو و ملاقات با افراد دیگری که علایق مشترک دارند، انجام دهند.
برخی از افراد از نظر ژنتیکی مستعد قمار هستند، به ویژه آنهایی که سیستم پاداش مغزی ضعیفی دارند. این افراد همچنین به احتمال زیاد تکانشگری و مشکل در کنترل اعمال خود را تجربه می کنند. علاوه بر این، برخی از افراد دارای شرایط سلامت روانی هستند که آنها را بیشتر مستعد قمار می کند. اینها شامل سابقه اضطراب یا افسردگی، عزت نفس پایین، خودشیفتگی و اختلال دوقطبی است.
بیشتر بزرگسالان و نوجوانان نوعی شرط بندی کرده اند و بیشتر آنها این کار را بدون مشکل انجام می دهند. با این حال، زیرمجموعه ای از این افراد دچار اختلال قمار می شوند که در راهنمای تشخیصی و آماری اختلالات روانی (DSM) به عنوان اصرار مداوم و مکرر برای قمار علیرغم پیامدهای منفی تعریف شده است. این بیماری در افراد با درآمد پایین تر و همچنین در بین مردان و زنان جوان شایع تر است.
قمار می‌تواند اثرات اقتصادی مثبتی بر جوامع داشته باشد، زیرا کازینوهای آنلاین و آفلاین و کتاب‌های ورزشی باعث ایجاد شغل و درآمد برای دولت‌های محلی می‌شوند. علاوه بر این، قمار اغلب شامل معاشرت با افراد دیگری است که علایق مشابهی دارند، که می تواند به دوستی های جدید منجر شود.
تعداد فزاینده ای از مطالعات در حال بررسی تأثیر بالقوه قمار بر جامعه، با تأکید بر مزایا و هزینه ها هستند. با این حال، بیشتر این مطالعات «تأثیر ناخالص» سطحی هستند و سعی در شناسایی علل مزایا و هزینه‌ها ندارند. آنها همچنین تمایل دارند جایگزینی هزینه ها و محدوده جغرافیایی را نادیده بگیرند. رویکرد جامع تری برای درک کامل تأثیرات اجتماعی قمار، از جمله ارزیابی کامل هزینه ها و منافع، مورد نیاز است.